Histoire #14 : Quand Roger Federer devance Jimmy Connors

Lundi 26 février 2007 📆

Depuis la création du classement ATP en 1973, jamais un joueur n’avait gardé les commandes aussi longtemps.

Jimmy Connors avait réussi l’exploit de conserver la tête du ranking mondial, alors tout récemment créé, pendant 160 semaines de rang (29 juillet 1974-22 août 1977). L’Américain aurait même pu gonfler la statistique, mais son règne a été interrompu par Björn Borg pendant… une petite semaine. Après avoir récupéré son trône, il le sauvegardera durant 84 semaines.

Le 26 février 2007, Roger Federer finit par battre le record de Connors. Numéro un mondial depuis le 2 février 2004, le Suisse conservera finalement le leadership jusqu’au 17 août 2008. Après 237 semaines au sommet du tennis planétaire, Federer est délogé par Rafael Nadal, fraîchement titré aux Jeux Olympiques de Pékin.

Depuis, Roger Federer est devenu, à 36 ans et six mois, le numéro un mondial le plus âgé de l’Histoire et ce juste après s’être imposé lors du tournoi de Rotterdam.

Tiens, puisqu’on parle de titres : le Suisse n’est plus qu’à 10 trophées du record encore détenu par… Jimmy Connors (109 titres accumulés entre 1972 et 1989)

Dernière anecdote, lors du dernier Wimbledon, Federer a une nouvelle fois dépassé Connors dans la catégorie victoires sur gazon. Le Suisse a décroché à Londres son 176e succès sur cette surface. L’Américain est resté bloqué à 174. En revanche, le joueur helvète est plutôt à la traîne à l’US Open. Il lui faudrait décrocher 13 victoires, soit l’équivalent de deux parcours jusqu’en finale, pour dépasser le local de l’étape (98).