Histoire #23 : Le premier des neuf titres de Sébastien Loeb et Daniel Elena en WRC

Régulièrement cultureSPORT revient sur un fait historique. Un fait qui a marqué, pour le meilleur ou pour le pire, la planète sport.

Dimanche 14 novembre 2004

Deuxième pour sa toute première saison complète lors des championnats du monde 2003, Sébastien Loeb avait pris rendez-vous avec l’histoire en échouant à une toute petite unité de Petter Solberg. Avec son co-pilote Daniel Elena, l’Alsacien écrasera ensuite la discipline en remportant les neuf titres suivants. Au-delà de ses deux abandons au Mexique et en Catalogne et de ses quatrièmes places en Finlande et en Nouvelle-Zélande, le binôme Loeb-Elena avait, en 2004, tout gagné ou fini à la deuxième place.

Devenu avec le temps, le pilote le plus titré du sport automobile, il a été le premier à s’être imposé sur tous les rallyes du calendrier et sur les six surfaces et restera comme étant le premier non-nordique à s’imposer sur les manches suédoise et finlandaise.

Après avoir délaissé le WRC à l’orée de la saison 2013 (seulement quatre GP disputés), il a tenté sa chance en WTCC (six succès, une pole et vingt podiums, deux fois troisième au général final) puis au Dakar. Troisième cette année et deuxième en 2017, Sébastien Loeb est toujours à la recherche d’une victoire.

L’ancien gymnaste a depuis renoué avec ses premiers amours : le rallye. Au départ du Grand Prix de Monaco en 2015, il est ponctuellement réapparu en 2018 avec son écurie de toujours Citroën lors de trois manches. Vainqueur en Espagne l’an passé (son 79e succès en carrière, en plus de ses 118 podiums et 918 scratches), il s’est exilé chez Hyundai pour les saisons 2019 et 2020.

En 2019, le duo Loeb–Ogier, qui a trusté les couronnes mondiales de 2004 à 2018, a fini par céder sa place à Ott Tänak. L’Estonien est donc devenu le premier non-Sébastien et premier non-Français à être sacré champion du monde depuis quinze ans…

Les résultats de Sébastien Loeb en 2004

#	Rallyes	Surfaces	Classements
1	Monte-Carlo	Asphalte enneigé	1er
2	Suède	Terre enneigée	1er
3	Mexique	Terre rapide	Abandon
4	Nouvelle-Zélande	Terre rapide	4e
5	Chypre	Terre abrasive	1er
6	Acropole	Terre abrasive	2e
7	Turquie	Terre abrasive	1er
8	Argentine	Terre abrasive	2e
9	Finlande	Terre rapide	4e
10	Allemagne	Asphalte	1er
11	Japon	Terre rapide	2e
12	Grande-Bretagne	Terre rapide	2e
13	Sardeigne	Terre abrasive	2e
14	Corse	Asphalte	2e
15	Catalogne	Asphalte	Abandon
16	Australie	Terre rapide	1er

Nicolas Gréno (@nicolasgreno). Crédit photo : Frédéric Le Floc’h.