Après les classiques Flandriennes, les pavés ont laissé place aux côtes vallonnées pour les Ardennaises. Cette année, pas de grande surprise. Philippe Gilbert et Alejandro Valverde étaient attendus, ils n’ont pas déçu. Le Belge et l’Espagnol ont glané chacun une victoire. La dernière est revenue à Simon Gerrans, premier Australien à remporter la Doyenne… lors de sa centième édition.
200. Deux-cents.
Comme le nombre de points obtenus dans notre classement (voir ci-dessous) par le meilleur coureur de ces Ardennaises, Alejandro Valverde (Movistar). L’Espagnol a manqué de peu le “hat-trick des podiums”. C’est sa quatrième place lors de l’Amstel qui l’a empêché de réaliser cet exploit. Le dernier à l’avoir fait reste Philippe Gilbert, en 2011, lors de son impressionnante série de victoires. Tiens tiens, mais au fait, deux-cents points… Oui, c’était aussi le total engrangé par Niki Terpstra et Sep Vanmarcke les deux premiers de notre classement des Flandriennes !
0. Zéro.
* Personne n’est parvenu à conserver son titre cette année, ni Kreuziger (Tinkoff-Saxo) lors de l’Amstel Gold Race, ni Daniel Moreno (Katusha) à la Flèche Wallonne. Idem pour Dan Martin (Garmin-Sharp) pendant Liège-Bastogne-Liège. L’Irlandais était pourtant à la lutte pour une deuxième victoire consécutive. Il a malheureusement chuté dans l’ultime virage avant la ligne d’arrivée. Pour l’anecdote, le dernier coureur à avoir gardé sa couronne reste encore une fois… Philippe Gilbert. C’était lors de l’Amstel 2011.
* Contrairement aux Flandriennes, aucun coureur d’une formation Continentale Pro ne s’est hissé dans un des tops dix.
82. Quatre-vingt-deux.
Comme le total de points engrangés par Jelle Vanendert (Lotto-Belisol), cinquième de notre classement, revenu au premier plan lors de cette campagne de classiques Ardennaises. Quasiment invisible l’an passé, le vainqueur d’étape au Plateau de Beille lors du Tour 2011, auteur de trois tops dix en 2012 lors des Ardennaises, s’est classé sixième de la Flèche mais aussi et surtout deuxième de l’Amstel, juste derrière son ancien équiper Gilbert.
4. Quatre.
Ils sont quatre à avoir terminé à trois reprises dans le top dix : Philippe Gilbert (1er de l’Amstel Gold Race, 10ème de la Flèche Wallonne et 8ème de Liège-Bastogne-Liège), Alejandro Valverde (4e, 1er & 2e), Michal Kwiatkowski (5ème, 3ème & 3ème) et Daniel Moreno (9ème, 9ème & 9ème).
1. Un.
* Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) restera à tout jamais comme étant le premier vainqueur Australien de Liège-Bastogne-Liège, qui plus est pour la centième de l’épreuve.
* Un seul Français est entré dans un top dix. Il s’agit de Romain Bardet (Ag2r La Mondiale), dixième à Ans. Le jeune tricolore a pu suivre le groupe des favoris.
* Alejandro Valverde n’est plus qu’à une victoire du record dans la Flèche Wallonne. S’il s’impose l’an prochain au sommet du Mur de Huy, l’Espagnol pourrait ainsi rejoindre Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin et Davide Rebellin, tous quatre en tête avec trois succès.
1997. Mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept.
Il faut remonter dix-sept ans en arrière pour retrouver trace d’un vainqueur Français lors de ces Ardennaises. C’était Laurent Jalabert, à Huy. Bernard Hinault reste lui aussi le dernier vainqueur tricolore à l’Amstel (1981) et Liège-Bastogne-Liège (1980).
3. Trois.
* Ils sont trois à être montés au moins deux fois sur le podium : Valverde (1er de la Flèche Wallonne, 2ème de Liège-Bastogne-Liège), Kwiatkowski (3ème de la Flèche et de LBL) et Gerrans (1er de Liège-Bastogne, 3ème de l’Amstel Gold Race). Le podium de la Doyenne quoi.
* Avec ses trois succès glanés lors de l’Amstel Gold Race, Philippe Gilbert s’est payé le luxe de devancer son compatriote Eddy Merckx au classement du nombre de victoires. Le Cannibale comptabilise lui deux bouquets.
* L’écart de jours entre la deuxième place de Domenico Pozzovivo (Ag2r La Mondiale) au Tour du Trentin, en Italie, et sa cinquième place lors de LBL, en Belgique. Efficace.
100. Cent.
Liège-Bastogne-Liège existe depuis 1892. Cependant, suite à de nombreuses interruptions, la Doyenne ne fêtait hier “que” sa centième édition. L’occasion pour le Belge de la rédac, Julien Detroz, de vous faire (re)découvrir cette course mythique. Dossier spécial à retrouver ici.
5. Cinq.
Valverde et LBL, une histoire d’amour. L’Espagnol est monté à cinq reprises sur le podium de la Doyenne des classiques : victoires en 2006 et 2008, deuxièmes places en 2007 et 2014, troisième en 2013.
9. Neuf.
L’Italie, meilleure nation des Ardennaises loin derrière la Belgique (36 victoires contre 108), n’est plus à la fête. Lors de cette dernière décennie, elle a remporté dix victoires dont neuf en cinq saisons (de 2004 à 2008) : 2 Liège-Bastogne-Liège (Rebellin en 2004, Di Luca en 2007), 4 Amstel Gold Race (Rebellin en 2004, Di Luca en 2005, Cunego en 2008, Gasparotto en 2012) et 4 Flèche Wallonne (Rebellin en 2004, 2007, 2009, Di Luca en 2005). Le dernier vainqueur transalpin, Enrico Gasparotto, lors de l’Amstel en 2012, attend fermement son successeur. Aucun Italien n’a foulé le podium d’une Ardennaise depuis Nibali et Gasparotto (LBL 2012).
2. Deux.
Ils sont deux à avoir découvert les joies du podium lors des ces Ardennaises : le coureur Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step) et son pays la Pologne. Jamais un cycliste Polonais n’était monté sur la boîte d’une des trois courses Belgo-Hollandaises.
Le classement World Tour des Ardennaises
1. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) 200 pts
2. Simon Gerrans (Aus, Orica-GreenEdge) 150 pts
3. Michal Kwiatkowski (Pol, Omega Pharma-Quick Step) 150 pts
4. Philippe Gilbert (Bel, BMC Racing) 102 pts
5. Jelle Vanendert (Bel, Lotto-Belisol) 82 pts
6. Tom-Jelte Slagter (Hol, Garmin-Sharp) 70 pts
7. Daniel Martin (Irl, Garmin-Sharp) 60 pts
8. Giampaolo Caruso (Ita, Katusha) 60 pts
9. Bauke Mollema (Hol, Belkin) 54 pts
10. Roman Kreuziger (Tch, Tinkoff-Saxo) 40 pts
11. Domenico Pozzovivo (Ita, Ag2r La Mondiale) 50 pts
12. Daniel Moreno (Esp, Katusha) 22 pts
13. Simon Geschke (All, Giant-Shimano) 22 pts
14. Michael Albasini (Sui, Orica-GreenEdge) 14 pts
15. Enrico Gasparotto (Ita, Astana) 10 pts
16. Romain Bardet (Fra, Ag2r La Mondiale) 4 pts
17. Yukiya Arashiro (Jap, Europcar) 2 pts
* Gerrans est devant Kwiatkowski au classement car l’Australien a remporté une des trois classiques (Liège-Bastogne-Liège) / Dan Martin devance Caruso car l’Irlandais est monté sur un podium (Flèche Wallonne) / Moreno “domine” Geschke car l’Espagnol s’est classé dans trois tops dix
Le détail des points
Amstel Gold Race (20 avril)
1. Philippe Gilbert (Bel, BMC Racing) 80 pts
2. Jelle Vanendert (Bel, Lotto-Belisol) 60 pts
3. Simon Gerrans (Aus, Orica-GreenEdge) 50 pts
4. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) 40 pts
5. Michal Kwiatkowski (Pol, Omega Pharma-Quick Step) 30 pts
6. Simon Geschke (All, Giant-Shimano) 22 pts
7. Bauke Mollema (Hol, Belkin) 14 pts
8. Enrico Gasparotto (Ita, Astana) 10 pts
9. Daniel Moreno (Esp, Katusha) 6 pts
10. Yukiya Arashiro (Jap, Europcar) 2 pts
Flèche Wallonne (23 avril)
1. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) 80 pts
2. Daniel Martin (Irl, Garmin-Sharp) 60 pts
3. Michal Kwiatkowski (Pol, Omega Pharma-Quick Step) 50 pts
4. Bauke Mollema (Hol, Belkin) 40 pts
5. Tom-Jelte Slagter (Hol, Garmin-Sharp) 30 pts
6. Jelle Vanendert (Bel, Lotto-Belisol) 22 pts
7. Michael Albasini (Sui, Orica-GreenEdge) 14 pts
8. Roman Kreuziger (Tch, Tinkoff-Saxo) 10 pts
9. Daniel Moreno (Esp, Katusha) 6 pts
10. Philippe Gilbert (Bel, BMC Racing) 2 pts
Liège-Bastogne-Liège (27 avril)
1. Simon Gerrans (Aus, Orica-GreenEdge) 100 pts
2. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) 80 pts
3. Michal Kwiatkowski (Pol, Omega Pharma-Quick Step) 70 pts
4. Giampaolo Caruso (Ita, Katusha) 60 pts
5. Domenico Pozzovivo (Ita, Ag2r La Mondiale) 50 pts
6. Tom-Jelte Slagter (Hol, Garmin-Sharp) 40 pts
7. Roman Kreuziger (Tch, Tinkoff-Saxo) 30 pts
8. Philippe Gilbert (Bel, BMC Racing) 20 pts
9. Daniel Moreno (Esp, Katusha) 10 pts
10. Romain Bardet (Fra, Ag2r La Mondiale) 4 pts
Crédit photos : Pages Facebook officielles d’Orica-GreenEdge, Lotto-Belisol, Tinkoff-Saxo, Movistar et Omega Pharma-Quick Step
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